20 avril 2010, une plate-forme pétrolière explose dans le golfe du Mexique – bilan : onze morts et une marée noire.
Quelques jours plus tard, un message confidentiel arrive sur le bureau de Greg Palast : un informateur très bien placé lui conseille de chercher les causes de l'explosion dans les méandres d'une pétro-dictature d'Asie centrale.
À partir de là se déroule une enquête qui, de l'Alaska au Liberia en passant par Fukushima, dévoile bien plus que l'enchaînement de circonstances ayant mené à une catastrophe parmi tant d'autres. Car ce que Greg Palast dévoile, c'est la manière dont les grandes compagnies pétrolières parviennent à mettre la main sur des pays entiers et ruinent la planète en profitant de la complicité, plus ou moins active, des institutions financières internationales.
Avec un sens de l'intrigue et du rebondissement digne des meilleurs romans d'espionnage, Le Pique-nique des vautours met en scène une équipe de reporters prêts à tout pour explorer la face noire de la mondialisation. Doté pour seules armes d'un humour dévastateur, d'une solide expérience du monde des affaires et d'une capacité d'indignation hors norme, Greg Palast expose avec clarté les pratiques inavouables des industriels du secteur de l'énergie et donne un visage à ces vautours de la finance prêts à tout pour gagner encore plus, qu'importe le nombre de leurs victimes.