Se dévoiler n'est pas chose facile. Pour un responsable politique, c'est pourtant une étape nécessaire quand il ressent le besoin d'exprimer les difficultés, les satisfactions comme les frustrations de l'action publique. Son expérience de l'État, des arcanes de la diplomatie européenne, des relations souvent conflictuelles entre hommes de pouvoir est source d'une réflexion que nous livre ici un ministre, Bruno Le Maire. En prenant le temps de revenir sur quelques épisodes de son expérience récente, mais aussi sur des événements plus personnels, il nous apporte un témoignage singulier. Pour lui, trois vertus politiques devraient guider chaque décision prise au bénéfice de tous : la mémoire, la patience, l'autorité. Des vertus ignorées par les responsables français de Vichy, ce qui a conduit à la négation de valeurs fondamentales. Des vertus qui, inconsciemment ou non, ont été refoulées pendant la guerre d'Algérie, et qui nous permettraient aujourd'hui de mieux appréhender la diversité française. Celles qui manquent à l'Union européenne depuis l'échec du référendum de 2005, et qui justifient de bousculer son attentisme. Trois vertus qui, loin d'être désuètes, appellent à une action politique nouvelle. Trois vertus qui nous invitent à regarder notre part d'ombre personnelle, celle que ces événements nous apprennent sur nous-mêmes.