Un passage au Vietnam, quelques années en prison, un cabinet de psy, tel est le parcours de John Turner désormais shérif adjoint de la petite ville du Tennessee où il s’est réfugié pour essayer de faire la paix avec lui-même. Mais la violence et le malheur ne se laissent pas oublier si facilement et Turner se retrouve aux prises avec trois enquêtes différentes : une voiture volée vient défoncer la façade de l'hôtel de ville, son vieil ami Eldon vient lui demander son aide, un cadavre de femme est retrouvé dans une maison abandonnée...

«Les pages filent comme les minutes, sans qu’on s’en aperçoive, notre attention totalement captive de ce texte envoûtant. Turner est arrivé au point où sa lucidité nous écorche.»
Bruno Corty, Le Figaro littéraire